机枪自诞生以来，就以其猛烈的火力，立即在世纪各国军队中占据了重要地位，主要军事强国的步兵战术，大多围绕发扬机枪火力进行，二战时期纳粹德国的步兵班战术，基本是以步兵配合MG38/43机枪来进行，现在美军在步兵班配备2挺M249轻机枪，组成的2个火力组，也是强调机枪火力。

　　解放军也不例外，我军的摩托化步兵班通常9人，分别是班长、副班长、机枪手、机枪副手、火箭筒手、火箭筒副手和3名步枪手，作战时组成两个火力组，分别是机枪火力组和反坦克火箭筒火力组。步兵班通常装备班用机枪一挺、40毫米火箭筒一具（也有配备一具120毫米重型火箭筒的），这是步兵班的主要突击火器。两种武器分别配备正射手和副射手。武器副射手的配枪很有中国特色，其中机枪副射手不配备武器，一直让很多网友疑惑，有人认为机枪副射手身背机枪子弹，两手空空，冲锋的时候一定很有心理压力。提出哪怕给机枪副手配备一支手枪也行。